La industria de la
aviación se ha marcado como objetivo para 2050 reducir a la
mitad las emisiones de CO2 del transporte aéreo, que hoy suponen
un 2% del total de emisiones globales. Para alcanzarlo, los
biocombustibles van a jugar un papel clave.
Un biocombustible
es una mezcla de hidrocarburos que se utiliza
como combustible en los motores de combustión interna y que
deriva de la biomasa, materia orgánica originada en un proceso
biológico utilizable como fuente de energía.
Los biocombustibles son una alternativa muy
atractiva al keroseno actualmente utilizado porque no requiere
de modificaciones en los motores de los aviones y puede ser
mezclado con el keroseno y usado con la actual generación de
motores ya existentes para conseguir una aviación con emisiones
mas limpias para el medioambiente
Ya se están
desarrollando biocarburantes a partir de :
-
Aceite de semillas de Jatropha
-
Aceite de semillas de Camelina
-
Aceite de coco
-
Aceite de babassu
-
Aceite de cocina usado
-
Salicornia (Planta halófita)
-
Cultivo de microalgas
-
Mallee, especie de eucalipto cultivado en Australia occidental
Ventajas de estos
biocombustibles:
-
Reducen de manera constante la producción de CO2
-
Emiten muchos menos gases de efecto invernadero en su ciclo de vida, dando como resultado una menor penalización a las compañías aéreas en sus tasas de emisión
-
Los gases de CO2 generados por los motores de aviación pueden ser absorbidos por las plantas, entrando a formar parte de su ciclo natural de vida
La expansión de los biocombustibles inicialmente
se vivió con un gran entusiasmo por varios sectores, que vieron
en ellos una solución a la contaminación y la dependencia
energética del petróleo y a su agotamiento. Sin embargo, la
experiencia ha evidenciado algunos importantes inconvenientes de
estos productos. Por un lado, uno de los temas más delicados es
el de la competencia que suponen respecto al uso de la tierra y
del agua, recursos básicos para el consumo humano y animal, lo
que además provoca subidas de precios en los alimentos básicos y
en los insumos agrarios, afectando a veces enormemente a los más
pobres e incentivando la deforestación y desecación de terrenos
vírgenes o bosques nativos.
